«Виталя был заместитель командира роты. Человек с большой буквы, надёжный и очень отзывчивый! Я искренне соболезную вам», — такое сообщение получила от сослуживцев Евгения, супруга Виталия Мельникова, рядового отряда «Шторм Z», после его гибели.

Иван родился 25 июня 1986 года в Каменске. Был младшим сыном в семье Владимира Ивановича и Натальи Юрьевны Любимских. С первого класса обучался в Каменской школе № 2. Ваня был способным учеником, по-доброму относился к одноклассникам.